혹시 당신도? 행운과 성공을 밀어내는 4가지 '독이 되는' 말 습관

 우리의 생각은 말이 되고, 말은 행동이 되며, 행동은 현실이 됩니다. 이 문장에 얼마나 동의하시나요? 저는 이 과정의 첫 단추인 '말'의 힘을 최근 절실히 깨닫고 있습니다. 특히 우리가 아무런 의도 없이, 그저 버릇처럼 내뱉는 말들이 우리의 가능성을 어떻게 옭아매고 있는지 발견하고는 적잖이 놀랐습니다.

많은 사람이 상처 주는 말이나 욕설만이 관계를 망치고 삶에 해가 된다고 생각합니다. 하지만 진짜 무서운 것은 우리의 일상에 너무나 깊숙이 스며들어, 그것이 문제인지조차 인지하지 못하는 '습관적인 말투'일지 모릅니다.

책 <입버릇을 바꾸니 행운이 시작됐다>는 바로 이 지점을 날카롭게 파고듭니다. 이 책을 통해 저는 평소 긍정적이라고 생각했던 제 자신조차 얼마나 자주 성공과 행운의 에너지를 밀어내는 말을 하고 있었는지 돌아보게 되었습니다. 오늘은 제게 큰 깨달음을 준, 우리의 잠재력을 갉아먹는 4가지 '독이 되는' 말 습관에 대해 새로운 관점으로 이야기해보고자 합니다.

1. '할 수 없어': 가능성을 스스로 차단하는 자기 예언

새로운 기회 앞에서 "제가 그 일을 할 수 있을지 모르겠어요"라고 말해본 적 있으신가요? 우리는 이를 종종 신중함이나 겸손으로 포장하지만, 사실 이것은 실패를 향한 '자기 충족적 예언'의 첫걸음입니다. '할 수 없다'고 말하는 순간, 우리의 뇌는 그 말을 증명하기 위한 증거를 찾기 시작합니다. '이 일은 경험이 부족해서 안돼', '시간이 없어서 불가능해'와 같이 안 되는 이유를 합리화하며 스스로를 설득하는 것이죠.

이는 단순히 부정적인 생각을 하는 것 이상의 의미를 가집니다. 이것은 '문제 해결' 모드가 아닌 '문제 확인' 모드로 사고를 고정시키는 행위입니다. 진정으로 성장하는 사람들은 '할 수 있을까?'를 고민하는 대신 '어떻게 하면 할 수 있을까?'를 질문합니다. 관점을 바꾸는 것만으로도 우리의 뇌는 해결책을 찾기 위해 움직이기 시작합니다.

이제부터 '할 수 없다'는 말이 머릿속에 떠오를 때, 의식적으로 문장의 끝을 바꿔보세요. "할 수 없을 것 같아"가 아니라, "어떻게 하면 할 수 있을까?" 또는 "이 일을 해내기 위해 무엇이 필요할까?"라고 스스로에게 질문을 던지는 것입니다. 이 작은 질문의 변화가 당신을 불가능의 영역에서 가능성의 세계로 이끌어 줄 것입니다.

2. '바빠 죽겠다': 여유와 기회를 불태우는 비효율의 주문

현대 사회에서 '바쁨'은 마치 능력을 증명하는 훈장처럼 여겨지기도 합니다. 하지만 "바빠 죽겠다"는 말을 입에 달고 사는 것은 '나는 내 삶의 주도권을 잃었으며, 새로운 기회를 받아들일 에너지가 없다'고 세상에 공표하는 것과 같습니다. 이 말은 당신 주변에 보이지 않는 벽을 세워, 소중한 인연과 기회가 다가오는 것을 막아섭니다.

더 큰 문제는 이 말이 우리의 '인지적 자원'을 고갈시킨다는 점입니다. 실제로 시간이 부족하지 않더라도 '바쁘다'는 생각에 사로잡히면 마음이 조급해지고, 시야가 좁아져 올바른 판단을 내리기 어려워집니다. 이는 결국 실수로 이어지고, 그 실수를 만회하기 위해 더 바빠지는 악순환에 빠지게 됩니다.

'바쁘다'는 말 대신, 당신의 상황을 보다 구체적이고 긍정적으로 표현하는 연습을 해보세요. 예를 들어, "요즘 여러 프로젝트를 동시에 진행하며 집중하고 있어" 또는 "다양한 일들을 통해 성장하는 시간을 보내고 있어"와 같이 말입니다. 이는 타인에게 당신이 무능력하거나 여유가 없는 사람이 아니라, 자신의 시간을 주도적으로 사용하며 열정적으로 살고 있음을 보여줍니다. 바쁨에 휘둘리는 사람이 아닌, 바쁨을 경영하는 사람이 되십시오.

3. '절대': 성장을 멈추게 하는 유연성의 덫

"저는 그 의견에 절대 동의 못 해요", "그 방법은 절대 안 돼요." 이처럼 '절대'라는 단어는 자신의 주장에 강한 확신을 더하는 것처럼 보이지만, 실상은 자신의 생각을 고정관념의 틀에 가두고 성장의 문을 닫아버리는 위험한 단어입니다. 캐럴 드웩 교수의 '성장 마인드셋' 이론에 따르면, 세상에는 자신의 능력이 고정되어 있다고 믿는 '고정 마인드셋'과 노력을 통해 얼마든지 발전할 수 있다고 믿는 '성장 마인드셋'이 있습니다. '절대'라는 말은 전형적인 고정 마인드셋의 언어입니다.

이 단어는 다양성을 인정하지 않고, 오직 자신의 경험과 기준만이 옳다는 편협함으로 이어지기 쉽습니다. 세상에 완벽한 해결책이나 '절대적인' 정답은 존재하지 않습니다. 오히려 예기치 못한 변수와 새로운 가능성 속에서 최적의 답을 찾아가는 유연함이야말로 진정한 능력입니다.

'절대'라는 말을 자주 사용하고 있다면, 당신은 스스로를 완벽주의라는 이름의 감옥에 가두고 있는 것일 수 있습니다. 이제 "절대 안 돼" 대신 "그런 방법도 있군요. 저는 다른 관점에서 이렇게 생각해요"라고 말해보세요. 또는 "그 의견의 좋은 점은 무엇이고, 우려되는 점은 무엇인가요?"라며 열린 질문을 던져보세요. 이처럼 유연한 언어는 당신을 더 넓은 세상으로 이끌고, 더 나은 해결책을 찾는 창의적인 사람으로 만들어 줄 것입니다.

4. '피곤하다': 성취감을 갉아먹는 무기력의 언어

고된 하루를 마치고 "아, 피곤하다"라고 말하는 것은 너무나 자연스러운 일입니다. 하지만 이 말은 우리의 하루를 '보람'이 아닌 '소진'으로 정의 내리게 만듭니다. '피곤하다'는 말에 담긴 무력감은 그날의 성취와 노력을 모두 덮어버리고, 우리를 지친 상태에 머무르게 합니다.

이 부정적인 프레임을 깨는 가장 강력한 방법은 바로 '언어의 재구성(Reframing)'입니다. 하루의 마무리를 '상태'가 아닌 '행동'과 '성취'에 초점을 맞춰 표현하는 것입니다. 예를 들어, "피곤하다" 대신 "오늘 하루도 정말 애썼다", "오늘 많은 일을 해냈구나. 정말 뿌듯하다"라고 말하는 것이죠.

이 작은 변화는 놀라운 힘을 발휘합니다. 똑같은 육체적 상태일지라도, '피곤'이라는 부정적 꼬리표 대신 '성취'와 '보람'이라는 긍정적 의미를 부여하면, 우리의 뇌는 내일을 위한 새로운 에너지를 만들어냅니다. 잠자리에 들기 전, 당신의 하루를 '에너지를 모두 써버린 시간'이 아닌 '성장과 경험으로 채워진 시간'으로 기록해보세요. 그 기록이 당신의 내일을 더욱 활기차게 만들어 줄 것입니다.

우리가 사용하는 말은 단순한 소리의 조합이 아니라, 우리의 세계를 창조하는 설계도입니다. 오늘부터라도 당신의 잠재력을 갉아먹는 말 대신, 당신에게 힘과 용기를 주는 말을 의식적으로 선택해보는 것은 어떨까요? 그 작은 선택 하나가 당신의 인생을 상상 이상의 행운과 성공으로 이끌어 줄 것이라 확신합니다.